18 months' jail for elderly Filipino jeweler who stole gems from clients

 

Alejo (left) leaving court after an earlier hearing of his case

A 73-year-old Filipino jeweller who pawned about $1 million worth of jewelry entrusted to him by two of his loyal clients was sent to 18 months in prison at Eastern Court yesterday, Oct 19.

Celso E. Alejo, Jr.’s fall from grace began some seven years ago when his jewelry business which he ran from an office in On Hing Building in Central started having financial problems.

At the time two sisters, M.K. Seen kay Kay and Mak Seen Wah, Sylvia, who had bought a number of items from him worth well over a million dollars, entrusted a number of mostly gold jewelry to him for appraisal and safekeeping.

Pindutin para sa detalye

These were itemized as: 82 gold pendants, 75 gold coins, 16 gold bracelets, 8 gold rings, 7 gold disks, 6 gold ingots, 5 gold bangles, 5 gold figurines, 4 gold peaches, 3 gold ring bands, 2 gold peanuts, 2 gold balls, 2 gold chains, 1 gold Chinese zodiac wheel, 1 wedge shape gold piece, 1 gold earring, 1 gold clip, 1 gold frame, 1 gold bar and 1 platinum ring

To save his business from going under, Alejo pawned his clients’ jewelry sometime in 2016 until October 2017. However, he was unable to redeem the jewelry nor pay back the sisters, so he was charged with theft.

The second count of theft involves his taking of a diamond necklace from a pawnshop in Central, also belonging to the Seen sisters, on Jan. 17, 2017.

Pindutin para sa detalye

No other details of the alleged offences were disclosed, but court records show that Sylvia Mak had filed a civil case in a bid to recover her jewels from Alejo in 2018.

Alejo was arrested and investigated on the two theft charges only on March 9 this year. The hearing of his case was postponed at one point because his defense lawyer indicated his withdrawal from the case.

He subsequently pleaded guilty to the charges on August 3 this year, and Principal Magistrate Ivy Chui set his sentencing on August 17.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Further delays ensued when Alejo failed to appear in court twice. First, he sent word that he was in hospital, but for the second his whereabouts were unknown so Magistrate Chui cancelled his bail of $40,000 and ordered his arrest.

In court on Wednesday the duty lawyer representing Alejo asked for maximum leniency, saying his client had retired and lived alone after his wife passed, and his son who is in the United States hardly kept touch.

Although he was well educated he now has to rely on social welfare assistance after his business collapsed.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

The lawyer also said Alejo was remorseful, had a clear record and before he committed the offences to save his business he was a law-abiding citizen.

He also tried to use Alejo’s advanced age in appealing for a lenient sentence, but Magistrate Chui said “old age is not a strong ground for mitigation.”

In sentencing, Magistrate Chui said that Alejo committed a serious breach of trust and was in no position to pay compensation to the victims.

Pindutin dito

She said that the prescribed sentence for thefts where the amount involved is between $250,000 and $ 1million is from two to three years in jail.

Given the amount involved, she said the correct starting point should be around 36 months, but decided to cap it at 27 months because of the unusual circumstances of the case and Alejo’s age. She whittled it down further by 1/3 because of Alejo’s guilty plea, leaving a final jail term of 18 months.

PADALA NA!

PRESS FOR DETAILS

Driver gets 6 weeks' jail for wounding fellow Filipino in gang fight

 

The gang fight happened inside this playground in Wanchai

A Filipino driver who came to the rescue of a friend who got into a brawl in Wanchai last year was jailed for six weeks on Wednesday, Oct. 18 after being found guilty of wounding.

Delfin Villaremo, 55, was meted the sentence after trial at Eastern Court. He has been in jail since Oct. 3 when he was adjudged guilty after trial by Eastern Magistrate Tsang Chung-yiu.

Pindutin para sa detalye

Pindutin para sa detalye

Villaremo was found to have wounded fellow Filipino, William L. Maun, during a  melee inside the Tai Wo Street Playground in Wanchai on Oct. 9 last year.

The defendant was first brought to court along with his co-accused and friend, Romeo Miranda, who was charged separately of slashing another Filipino, Benson Jy Mateo, in the face.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

PINDUTIN PARA SA DETALYE

The court heard that Villaremo had rushed to the playground to help Miranda who was then being ganged up on by a group of Filipino and Chinese males.

Initially, Villaremo had indicated to the court that he wanted to plead guilty to the charge but Magistrate Jason Wan told him to seek help from the Duty Lawyer Service as he was not assisted by counsel.

Pindutin dito

On the advice of the lawyer who assisted him, Villaremo changed his mind and pleaded not guilty to the charge, resulting in him being put on trial in September.

Wounding is an offence punishable with up to three years in jail.

PADALA NA!

Call us!

Kasong sabwatan sa panloloko sa Immigration, lumalaki

Lumalaki ang kasong kinakaharap ng Pilipinang si Kathleen Vizcarra, na humarap sa Shatin Court kanina bilang akusado sa sabwatan para lokohin ang Immigration Director upang aprubahan ang kontrata ng isang domestic helper na hindi naman pala nagtrabaho sa nakalistang amo.

Ayon sa tagausig, kailangang ipagpaliban ang pagdinig dahil lima na ang ganitong kaso na inilapit sa kanila, at bawa’t isa ay kailangang imbestigahan at hingan ng legal na payo mula sa Department of Justice.

Pindutin para sa detalye

Itinakda ni Magistrate Gary Chu ang susunod na pagdinig sa Dec. 14. Samantala, pinakawalang pansamantala si Vizacarra, 34 taong gulang, sa piyansang $2,000.

Pinayuhan siya ni Magistrate Gary Chu na makipag-usap agad sa libreng abogado ng Duty Lawyer Service ng korte upang maayos niyang madepensahan ang sarili.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Kinasuhan si Vizcarra dahil nagpasok siya sa Immigration Department ng isang kontrata sa pagitan nina Maricel Arante bilang domestic helper at Chan Mei-jen bilang amo.

Dahil pinalabas ni Vizcarra na magtatrabaho si Arante kay Chan, nabigyan ng kaukulang visa si Arante at pinayagang manirahan sa Hong Kong.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Nadiskubre kinalaunan na hindi naman pala talagang nagtrabaho si Arante kay Chan.

Ayon sa tagausig, tatlong katulad na kaso na ang nabuo na nila, kasama ang kaso ni Arante, at may dalawa pang madadagdag.

Pindutin dito

Ang kasong laban kay Vicarra ay tinaguriang conspiracy to defraud, na labag sa Common Law at pinarurusahan ng Crimes Ordinance ng hanggang 14 na taong pagkabilanggo.

PADALA NA!

Call us!

CALL US!

Kaso ng Pilipina na nanloob daw sa amo matapos i-terminate, iaakyat sa District Court

 

Iaakyat sa District Court mula sa Eastern Court ang kaso ng panloloob (o burglary) laban sa isang Pilipinang domestic helper na bumalik daw ng walang paalam sa bahay ng amo matapos ma-terminate at nagnakaw.

Kinasuhan din si Mishell Cornelio, 36 taong gulang, ng pagnanakaw ng mga alahas ng amo, na siyag dahilan diumano kung bakit siya tinanggal sa trabaho isang araw bago ang sinasabing panloloob.

Sa pagdinig kahapon (Oct. 18), hiningi ng tagausig na ipagpaliban ang kaso ni Cornelio upang maihanda nila ang mga dokumento para sa paglilitis sa mas mataas na korte.

Pindutin para sa detalye

Dahil hindi humiling ng piyansa si Cornelio, inutos ni Principal Magistrate Ivy Chui na ibalik siya sa kulungan hanggang sa susunod na pagdinig sa Jan. 15 para sa pormal na paglilipat ng kaso sa mas mataas na hukuman.

Ayon sa report ng pulis, ang unang pagnanakaw ay naganap noong June 8 sa bahay ng kanyang amo sa Connaught Road West sa Sai Ying Pun. Nagreklamo sa pulis ang among si Lau Tsz-yan na nawalan siya ng isang gintong kuwintas. 

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Makalipas ang halos isang buwan, o noong July 6, ay nagreklamo ulit ang amo na nawalan naman siya ng gintong pulseras at isang pendant, dahilan para i-terminate niya si Cornelio.

Tatlong araw makalipas ito, o noong July 9 ay bumalik umano si Cornelio sa bahay ng amo at pumasok nang walang paalam.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Dito nawala ang 2,300 Taiwan dollar, 490,000 Vietnam Dong, 381,000 Korean won, 104 Singapore dollar, $1,400 Thai bath, at 9,000 Hong Kong dollar na ang kabuuang halaga ay halos HK$12,000. 

Nagnakaw din daw siya ng tatlong gold chain, dalawang CCTV camera at isang kurtina sa pinto, ayon sa report ng pulis.

Pindutin dito

S ilalim ng Theft Ordinance, ang simpleng pagnanakaw ay may parusang aabot sa 10 taon. Mas seryosong kaso ang panloloob (o burglary) dahil ay parusa dito ay pagkakakulong ng hanggang 14 na taon.

PADALA NA!

Call us!

CALL US!

4 na linggong kulong dahil sa paulit-ulit na pagnanakaw

 

Apat na linggong kulong ang naging sentensya sa isang Pilipino matapos niyang aminin sa Eastern Court ang pagtangay ng mga pagkain mula sa isang tindahan sa North Point na may kabuuang halagang $350.

Nakita kasi sa kanyang record na bago ang kasong ito ay limang beses na siyang nahuli na nangungupit ng paninda. 

Pindutin para sa detalye

Kinasuhan si RJ Raqueno, 34 taong gulang, dahil sa pagnanakaw ng tatlong pakete ng kending tsokolate, tatlong pakete ng biskwit na may palamang cream chocolate, at isang pakete ng Ferrero Rocher chocolate mula sa Dai Sang Groceries sa Metropole Building sa King's Road noong Sept. 21.

Nakita sya ng isang tauhan ng tindahan na nagsilid ng mga produkto sa kanyang knapsack bago umalis, kaya tumawag ito ng pulis.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Nang buksan ng pulis ang bag, nakita sa loob ang mga produkto at walang maipakitang resibo si Raqueno bilang patunay na binili niya ang mga ito. Nalaman din ng pulis na may $2.20 siya sa bulsa.

Sa kabila ng hiling ng abogado ni Requeno na huwag siyang ikulong dahil sa liit ng halaga ng ninakaw at naibalik naman ang mga produkto sa may-ari, binigyan pa rin siya ni Magistrate Stephanie Tsui ng karaniwang parusang anim na buwan, na binawasan ng 1/3 dahil sa kanyang pag-amin.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Ang dahilan ni Magistrate Tsui sa hindi pagtugon sa hiling ay ikaanim na ito sa mga kasong naparusahan siya, na ang pinakahuli ay shoplifting din noong 2022 kung saan nakulong din siya ng apat na linggo.

Dahil nakakulong na siya simula pa nang maaresto noong Sept. 27, makakalabas na si Raqueno bago matapos ang buwang ito.

Pindutin dito

Ayon sa abogado niya, napilitang magnakaw si Requeno dahil sa matinding pangangailangan. Hindi pa daw kasi siya pwedeng magtrabaho habang nilalakad ang kanyang dependent’s visa matapos siyang kunin sa Pilipinas ng kanyang mga magulang na parehong residente.

Naiwan niya sa Pilipinas ang asawa at tatlong anak na kailangan niyang suportahan, dagdag nito.

PADALA NA!

Call us!

CALL US!

Pilipino, abswelto sa kasong pagbabanta sa buhay ng kapitbahay na Indian

Si Ledesma at ang kanyang partner sa labas ng korte matapos siyang maabswelto

Nakahinga nang maluwag kanina si Rolando Ledesma, 54 taong gulang at dating musikero, matapos siyang mapawalang-sala sa Eastern Court, tatlong buwan mula nang ipahuli ng kapitbahay niyang Indian dahil diumano sa pagbabanta sa kanyang buhay.

Hindi na nag-aksaya ng panahon ang abugado ni Ledesma na sagutin ang inilatag na ebidensya ng tagausig dahil lumitaw sa isinagawang pagtatanong ng magkabilang panig sa nagreklamong si Singh Santokh na panay kasinungalingan ang sinasabi nito.

Pati ang anak na dalaga ni Singh na tumestigo din ay hindi naging malinaw ang pagsasabi kung talaga bang sinabihan ni Ledesma ang kanyang ama ng, “I will kill you” na aniya ay nakunan pa niya ng video.

Pindutin para sa detalye

Dahil sa paulit-ulit at paligoy-ligoy na pananalita ni Singh na nasa mga edad 70 ay nasigawan pa ito ni Magistrate Jeffrey Sze ng tatlong beses para lang ito patigilin.

Halatang halata ang pagpipigil ng mahistrado, pero noong bandang huli ay nagalit na nang husto at sumigaw ng napakalakas na “Stop” nang kabog-kabugin ni Singh ang mesa habang sinasagot ang mga tanong ng abugado ni Ledesma.

Pagkatapos ng ilang oras na pagdinig ay hiniling ng panig ni Ledesma na ideklara ng korte na wala siyang dapat isagot sa mga paratang sa kanya dahil halatang nagsisinungaling ang mag-ama nang tumestigo sila.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Ayon pa sa abugado matagal nang may hidwaan ang pamilya nina Ledesma at ni Singh, at dahil dito ay ilang beses nang tumawag ng pulis ang Indian dahil sa bintang na ninanakawan siya ng Pilipino, pero hindi siya pinapansin.

Lumitaw pa sa pagtatanong sa anak ni Singh na laging kinukunan ng Indian ang pamilya ni Ledesma tuwing lalabas sila ng kanilang kuwarto, bago sumakay sa lift.

Nang tanungin ang dalaga tungkol dito, sinabi niya na ginagawa ito ng kanyang ama para mangalap ng ebidensya.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Sa kanyang hatol, sinabi ng mahistrado na walang obligasyon si Ledesma na depensahan ang sarili, at ang tagausig ang dapat magpatunay na malinaw at walang kaduda-duda na may ginawa itong krimen.

Dagdag ng hukom, malinaw na nagsisinungaling si Singh sa korte. Halimbawa, sinabi niya sa kanyang sinumpaang salaysay sa pulisya na dalawang beses siyang sinabihan ni Ledesma ng “I will kill you” pero nang tanungin siya sa korte ay sinabi niyang isang beses lang siya nasabihan nito.

Pindutin dito

Sinabi din ni Singh na nangyari ang pagbabanta ni Ledesma pagkatapos niya itong sundan sa lift pagkalabas ng kanilang tirahan, pero malinaw sa video na kinunan mismo ng kanyang anak na nasa tabi na siya ng lift nang pumasok ang Pilipino dito.

Pati ang anak ni Singh ay napatunayang nagsisinungaling din, sabi ni Sze. Lumitaw kasi na hindi nito talaga naintindihan ang sinabi ni Ledesma nang makapasok ito sa lift, kaya niya ito tinanong ng “Sorry?”

Malinaw din, ayon sa hukom, na ang pagsasabi nito na may ginawang pagbabanta ang akusado ay nabuo lang sa isip niya matapos panoorin nang paulit-ulit ang kinuha niyang video.

Ayon sa hukom, siya mismo ay ilang beses pinanood at pinakinggan ang video pero wala siyang narinig na sinabi ni Ledesma ang “I will kill you.”

Dahil dito ay kailangang mapawalang sala si Ledesma, sabi ni Sze.

Nangyari ang insidente noong ika-2 ng Hulyo nang kasalukuyang taon sa hinati-hating flat sa Cheung Yuen Street sa North Point kung saan nakatira ang dalawang pamilya.

Nagkaroon sila ng pagtatalo ayon kay Singh matapos buksan ni Ledesma ang pintuan sa kanilang kuwarto, at pagsabihan niya ito na isara ang pinto.

Nang tanungin siya sa korte kung bakit niya ito pilit pinapasara ay dahil daw may mabahong amoy na nagmumula sa kuwarto kung saan nakatira si Ledesma, ang kanyang partner at dalagang anak.

Hindi rin itinanggi ni Singh na mahigit 20 beses na niyang tinangkang ipahuli si Ledesma sa pulis dahil diumano sa pagnanakaw sa kanya. Ipinagpilitan niya na may ebidensya sya na magpapatunay sa bintang, kahit hindi siya pinaniwalaan ng mga pulis.

Pinagmalaki pa ng matandang Indian na sa loob ng pitong taon niyang paninirahan sa Hong Kong ay hindi siya nakasuhan ni minsan.

Ayon naman kay Ledesma at kanyang partner ay pinagpapasensyahan na lang nila ang kapitbahay dahil ayaw nila ng gulo. Pilit din nila itong inuunawa.

Sabi pa ni Ledesma, “Ayaw niya yata yung amoy ng baboy na kinakain namin.”

Pero sa loob ng pitong buwan na paninirahan nila sa flat katabi si Singh ay hindi na natahimik ang kanilang buhay. Bukod sa palaging pagsusumbong nito sa pulis laban sa kanila, lagi din nitong binabantayan ang paglabas-masok nila sa kanilang sariling bahay.

Gusto na rin daw itong paalisin ng may-ari ng flat dahil maingay at mahilig mang-away, pero hindi nila magawa.

“Pero siguro para matahimik kami ay kami na lang ang aalis,” sabi ni Ledesma.

PADALA NA!

Call us!

CALL US!

 

12-year-old Filipina dies after falling from building's rooftop

 

The girl reportedly fell from the rooftop of this building in Kwun Tong (Google photo)

Hong Kong Police have confirmed that a 12-year-old Filipina girl who was reported to have died in Kwun Tong yesterday, Oct. 17, had fallen from the rooftop of a building. 

The girl was found face down outside number 47 Ka Lok Street in Kwun Tong by the building’s security guard who immediately contacted the police.

Pindutin para sa detalye

Rescuers rushed the unconscious girl to United Christian hospital where she was confirmed dead.

“After a preliminary investigation, personnel believe the subject fell from the rooftop of the site,” said a police statement.

PINDUTIN PARA SA DETALY

Police said no suicide note was found at the scene and that her cause of death will be determined after an autopsy.

However, some reports suggested academic pressure may have caused distress to the girl, leading her to take her own life

PINDUTIN PARA SA DETALYE

A few hours later, a 13-year-old local boy studying at Pui Ching Middle School in Ho Man Tin was also found to died after falling from a height within the school premises.

Faculty members immediately reported the incident and paramedics who responded rushed the unconscious student to hospital.

Pindutin dito

Despite efforts to revive him, the student who sustained severe injuries from the fall, was pronounced dead at 2.25 pm.

School officials are now looking into the case to better understand events that led to the tragedy.

If you have suicidal tendencies or depression, please call the 24-hour multi-lingual hotline at The Samaritans Hong Kong : 28960000.

PADALA NA!

Call us!

CALL US!