Tai Mo Shan, inakyat ng OFWs

Ni Regina de Andres

Pinakamalaking hamon marahil sa mga OFW sa Hong Kong ang pag-akyat sa pinakamataas na bundok sa lugar na ito, ang Tai Mo Shan. Ngunit napagtagumpayan ng 18 Pilipinang domestic helper na kinabibilangan namin ang hamon na ito dahil sa kagustuhan naming makatulong sa mga taong nangangailangan.

Isinakatuparan namin ang pagharap sa hamon na iyon noong Pebrero 14, tatlong linggo pagkatapos mag-yelo sa ibabaw ng bundok na ito dahil sa sobrang lamig na bumalot sa Hong Kong nang panahong iyon.

Marami ang nagkainteres na umakyat sa 957 metro ang taas na Tai Mo Shan, na ang ibig sabihin ay “malaking sombrero”, lalo na ang mga first-timer sa hiking.

Natupad ang pangarap na ito nang magyaya ang isang di-pormal na samahan ng mga kasambahay, ang “OFWs in Hong Kong”, sa Facebook page nito para mag-hiking patungong Tai Mo Shan upang makalikom ng pantulong sa isang dating OFW na ngayon ay nakikipaglaban sa colon cancer sa Pilipinas.

Labing-walo ang sumipot nang nagkita-kita ang mga kasama sa pag-akyat sa MTR station sa Tsuen Wan. Ang pagsama nila ay hindi lang dahil sa kagustuhang makatulong sa kapwa, kundi dahil na rin sa hangaring marating ang tugatog ng pinakamatayog na bundok sa Hong Kong.

Punumpuno ng interes ang lahat, lalo na’t puro kababaihan at mga baguhan sila sa Hong Kong.

Mula sa Tsuen Wan station ay nagkaisa ang grupo na magtaksi at magsimula sa Tai Mo Shan Country Park. Galing doon ay tinunton namin ang Maclehose Trail No.8 na nakapaikot sa ibabaw ng bundok.

Nagsimula kaming umakyat ng alas 11 ng umaga, at nakisama ang panahon dahil hindi mainit, makulimlim, at maulap sa bandang itaas ng bundok, na nakatulong sa pagbagtas naming sa 10 kilometrong landas.

Ang pag-akyat naming iyon sa Tai Mo Shan ay nagantimpalaan ng walang kapalit na saya dahil mula sa picnic site No.4 kasunod ng Hong Kong Observatory weather radar station sa tuktok ay napagmasdan namin ang napakagandang tanawin ng Hong Kong at Kowloon.

Ang hindi inaasahan ng mga baguhang hiker ay ang kakaibang karanasan na pag-akyat sa tagiliran ng bundok na tanging sa mga kugon lamang maaring mangunyapit upang marating ang tuktok.

Mula sa kinatatayuan ng radar, tinunton namin ang landas na bahagi pa rin ng Maclehose Trail No. 8 pababa naman sa dulo ng hiking trail, ang Shing Mun Country Park.

Mala-disyerto ang dinaanan naming bahagi ng bundok na may naglalakihang batong ibinuga ng dating bulkan.

Ilang kilometro pa pababa, sa bahaging iyon na nagsisimula ang kagubatan ay maraming unggoy sa mga puno at sa tabing-daan na tila naghihintay ng ihahagis na pagkain. Ilang hakbang pa ay iniwan na namin ang magandang lugar na iyon hanggang sa nadaanan namin ang Pineapple Dam.

May mga puno na iba’t iba ang laki at hugis na naghikayat din sa mga baguhan para pansamatalang tumigil sa mga oras na iyon at magkuhanan ng litrato.

Natapos namin ang hiking pasado alas 5 ng hapon sa tabi ng isang malawak na lawa ng napakalinaw at bughaw na tubig, ang Shing Mun Reservoir na isa sa mga imbakan ng tubig na iniinom ng mga taga-Hong Kong.

Mula sa pagkikita-kita namin sa Tsuen Wan MTR hanggang sa makabalik kami sa Tsuen Wan ay halos walong oras ang ginugol ng mga hikers. Ngunit umuwi kaming lahat na dala ang ibayong kasiyahan mula sa bagong karanasan.

Sa mga nagnanais umakyat sa Tai Mo Shan, siguraduhin lamang ninyo na nakahanda ang dalawang litro ng inuming tubig at mga pagkaing magaan na puwedeng kainin habang nasa hiking, dahil bukod sa walang mabibilhan sa bundok, napakahabang lakarin ito.

Sa pagkakaisa ng mga kasapi sa OFWs in Hong Kong, pinili na ng mga ito na magkaroon ng hiking sa iba’t ibang lugar sa lungsod na ito minsan hanggang dalawang ulit sa isang buwan.

Dahil sa ganitong aktibidad, nagkaroon ng magandang samahan at pagkakaibigan ang mga kasapi. Bukod dito ay nakakatulong ito sa kanilang kalusugan, at pati sa mga nabibiyayaan ng pondong kanilang nalilikom.

Sa darating na Marso 30, ang OFWs in HK ay magdadaos ng “gift giving and feeding program” sa isang bahay-ampunan sa lalawigan ng Capiz sa tulong at suporta na rin ng kasaping sumasama sa mga pag-akyat sa bundok.